Hay otra razón importante para deshacerse de su estufa de gas

Pero encontrar una alternativa mejor es más fácil de decir que de hacer.

Durante mucho tiempo un pilar de la cocina familiar, la estufa de gas ha sido objeto de una reevaluación radical a medida que continúa acumulándose la investigación sobre los peligros que presenta (desde fugas, humos peligrosos, metano, benceno y más). Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Buffalo ha descubierto que los vapores de las estufas de gas y otros "combustibles para cocinar sucios" pueden provocar retrasos en el desarrollo de bebés y niños pequeños.

El equipo de investigación quería determinar si el uso de combustible no limpio, que incluye cualquier cosa que se queme, desde gas y propano hasta madera, tenía algún efecto duradero. Para hacerlo, examinaron los datos recopilados de 4.735 pares de madres e hijos inscritos en el Estudio Upstate KIDS, un estudio a largo plazo destinado a evaluar los hitos desde el nacimiento hasta los 3 años. Descubrieron que los niños expuestos a combustibles no contaminantes desde el útero hasta la edad de 3 tenían un 52% más de probabilidades de desarrollar retrasos motores gruesos, un 36% más de probabilidades de desarrollar retrasos personales-sociales y un 28% más de probabilidades de desarrollar cualquier retraso.

El estudio de la Universidad de Buffalo es sólo el último de una serie de estudios sobre los efectos adversos para la salud de las estufas de gas y la contaminación del aire interior; en respuesta a esos hallazgos, muchos estados han tomado medidas para prohibir el gas natural en nuevas construcciones, con cierto éxito. Un estudio de 2022 encontró que las estufas de gas pierden niveles peligrosos de metano y otros gases incluso cuando están apagadas. Un segundo estudio encontró que hasta el 12% de los casos de asma infantil están relacionados con la presencia de una estufa de gas en el hogar. Otro estudio encontró que las estufas de gas son tan malas para los pulmones como el humo de segunda mano.

El nuevo estudio es importante porque, si bien se sabe que el humo del cigarrillo o del humo de segunda mano es perjudicial durante el embarazo, "el combustible para cocinar puede no verse de la misma manera", dice la coautora del estudio Alexandra Grippo. quien trabajó en el estudio mientras cursaba su maestría en epidemiología en la Escuela de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la UB. “Las estufas de gas son uno de los principales contribuyentes a los niveles de monóxido de carbono y dióxido de nitrógeno en interiores, y algunas familias las usan varias veces al día. Los bebés y los niños pequeños pasan más tiempo en interiores y son particularmente vulnerables a los contaminantes interiores porque no están completamente desarrollados”.

La única forma de eliminar por completo el riesgo de exposición a la estufa de gas para usted y sus hijos es reemplazar su estufa de gas por una eléctrica y hacer que un profesional tape la línea de gas. Aunque reemplazar un electrodoméstico es costoso, programas federales como los reembolsos de la Ley de Reducción de Inflación podrían reducir el costo de reemplazar su estufa: los hogares de ingresos moderados son elegibles para recibir hasta $840 de descuento en una estufa eléctrica.

Pero reemplazar un electrodoméstico puede no ser una opción para muchas, muchas familias, sin importar cuán riesgosa pueda ser la exposición. Los expertos que hablaron anteriormente con Fatherly dicen que aún existen medidas más asequibles que podrían reducir parte de su exposición.

Abrir la ventana de la cocina y encender la campana extractora o el ventilador encima de la estufa ayuda, al igual que usar una placa eléctrica cuando sea posible. También puede comprar un purificador de aire para su cocina: los clasificados para compuestos orgánicos volátiles (COV) extraerán del aire los contaminantes nocivos de su estufa de gas. Instale un ventilador que sople a través de una ventana abierta, siempre y cuando lo encienda antes de comenzar a cocinar. El mantenimiento básico del hogar también ayudará: mantener encendidos los detectores de monóxido de carbono, limpiar los filtros con agua y jabón y asegurarse de que las llamas de la estufa de gas tengan puntas azules, no amarillas, también lo mantendrán más seguro.