El propietario de Knox Brew Hub amplía su negocio con servicio de barriles de cerveza a las oficinas

La cultura de la oficina está cambiando y, así como los piercings y los tatuajes son cada vez más aceptables en el lugar de trabajo, beber cerveza ya no es un tabú total.

Ahora, los compañeros de trabajo pueden beber y socializar en sus oficinas de Knoxville gracias a un nuevo servicio de alquiler y arrendamiento de kegerators, dispositivos de refrigeración que mantienen fría la cerveza en barriles y que se pueden instalar fácilmente en una sala de descanso o en una fiesta junto a la piscina.

El cerebro detrás de este negocio de consumo de cerveza no es otro que Zack Roskop, quizás el mayor defensor de compartir la cultura de la cerveza artesanal en Knoxville. Es el fundador de Knox Brew Tours, el propietario de Knox Brew Hub y ex presidente de la Asociación de Cerveceros del Área de Knoxville (y ni siquiera posee una cervecería).

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Antes de embarcarse en este esfuerzo, Roskop encuestó a amigos que tienen oficinas en la ciudad para ver si alguna vez habían considerado la cerveza en su lugar de trabajo. Si bien algunos habían jugado con la idea, nadie quería comprar un sistema para mantener o pagarle a alguien para que comprara cerveza.

"Comencé a pensar en que hay muchas oficinas en el centro y muchas empresas que quieren ser competitivas cuando se trata de talentos jóvenes", dijo Roskop. "Una tendencia que se está viendo en las ciudades más grandes es que las oficinas cerrarán a las 4 los viernes y tendrán un happy hour para el personal, o tendrán cerveza en la oficina porque la cerveza se está volviendo más aceptable".

Para entender totalmente qué es un kegerator, dijo Roskop, es importante entender qué no es.

Despeja tu mente de la cerveza bombeada a mano y de los barriles al revés. Los Kegerators son más profesionales, están diseñados para almacenar cerveza y mantenerla fría: sin hielo derretido ni botes de basura (recuerdas tus días universitarios, ¿verdad?).

En lugar de utilizar "aire ambiental", dijo Roskop, los kegerators contienen un tanque de CO2 y tienen espacio para un sistema de grifo imponente en la parte superior, como las manijas de los grifos que se ven en los bares.

"Simplemente se conecta", dijo. "Así que tendrás cerveza fresca, crujiente, que no se estropea y fría para siempre hasta que se explote el barril... Y puedes alquilarla para tu fiesta. La dejaremos y ocho horas más tarde estaremos". "Lo recogeremos. Tal vez estés alquilando una cabaña en Gatlinburg durante un fin de semana completo; la entregaremos el viernes y la recogeremos el domingo".

Estos escenarios representan la parte de alquiler del negocio, que instalará el kegerator para los clientes a corto plazo. Luego está la parte de arrendamiento, que opera mensualmente y es la opción ideal para los jefes que buscan hacer de la cerveza en barril parte de la cultura de la empresa.

Por aproximadamente entre 89 y 129 dólares al mes (Roskop todavía está calculando los precios), las empresas pueden alquilar un kegerator para la oficina. Ese precio incluye la entrega gratuita de barriles y Roskop limpiará las líneas de cerveza cada vez que entregue.

"Les diré los tres espacios de oficinas con los que he hablado hasta ahora que son fuertemente afirmativos: uno es una firma de arquitectura, otro es una firma de marketing y el otro es una empresa de medios", dijo Roskop. "Todos los tipos creativos. No creo que una empresa de contabilidad esté tan interesada en un kegerator, pero podría estar equivocado".

Por supuesto, las empresas también tendrán que comprar barriles de cerveza a través de Roskop, quien presionará para que se seleccionen productos elaborados localmente. El arrendamiento de un kegerator también requiere un depósito reembolsable y una tarifa de instalación inicial.

"Estamos obsesionados, enamorados y totalmente agotados de la cerveza local", dijo. "Pero más allá de eso, estamos decididos a ponerlo a disposición de todos en todos los entornos y ofrecérselo con la mayor calidad posible... Y queremos utilizar la tecnología que existe para hacerlo".

Roskop está explorando vías para reabastecer los refrigeradores de las oficinas con cerveza, ya que los empleados podrían querer ofrecer una bebida original a los clientes cuando los visiten. También está estudiando la posibilidad de entregar cajas de cerveza en las puertas traseras los días de partido de fútbol de la Universidad de Tennessee.

"Quiero decir, es como el maldito Papá Noel de la cerveza", dijo.

Estas ideas todavía están en proceso pero, en cuanto a las puertas traseras, los kegerators siempre son una opción siempre que haya acceso eléctrico.

Los kegerators pueden permitir que se abran dos barriles sixtel al mismo tiempo. Esos barriles pueden tener la misma cerveza para garantizar que siempre haya una copia de seguridad o diferentes sabores para obtener más variedad.

Todas estas opciones están disponibles gracias a que el estado flexibilizó las leyes sobre el alcohol en respuesta a la pandemia de COVID-19. Anteriormente, la cerveza no podía entregarse directamente al consumidor.

"Mi sueño y mi esperanza sería que me encantaría tener 10, 12, 15 oficinas en el centro que nos alquilen kegerators, y que nos compren estos barriles, para los cuales ya tenemos la infraestructura", dijo Roskop. "Una de las cosas que me encanta de la cerveza es que es humilde, pero no simple.

"Pero es esa humildad, ese carácter obrero lo que en cierto modo lo hace... menos amenazante en un entorno profesional. Es un porcentaje de alcohol más bajo y se ha convertido en parte de nuestra cultura cotidiana".

Roskop actualmente tiene un puñado de kegerators y planea pasar las próximas semanas resolviendo los problemas con un cliente antes de lanzar completamente el negocio.

Visite knoxbrewhub.com/rentals para obtener más información y actualizaciones sobre el lanzamiento.