Imagen de los playoffs de la MLB 2023: ALCS, NLCS Hot Takes, historias principales para el calendario del lunes

La penúltima ronda de la postemporada de la MLB 2023 comenzó oficialmente el domingo por la noche, cuando los Texas Rangers tomaron una ventaja de 1-0 en la serie sobre los Houston Astros en la ALCS.

Animados por un lanzamiento estelar de Jordan Montgomery, los Rangers obstaculizaron una talentosa ofensiva de los Astros en camino a una victoria de 2-0. Houston intentará recuperarse en el Juego 2 del lunes, mientras que los Diamondbacks de Arizona y los Filis de Filadelfia comenzarán la Serie de Campeonato de la Liga Nacional más tarde esa noche.

Aquí hay un rápido avance de lo que nos espera y un vistazo a algunas de las principales historias que se avecinan antes de la acción del lunes.

Juego 2 de la ALCS: Texas Rangers contra Houston Astros

Cuándo: 4:37 p. m., hora del Este

TV y transmisión en vivo: Fox, FS1 y MLB.TV

Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional: Diamondbacks de Arizona vs Filis de Filadelfia

Cuándo: 8:07 pm hora del este

TV y transmisión en vivo: TBS, MLB Network y Max

El partido del domingo estuvo lejos de ser un dominio de los Rangers. Houston tuvo varias oportunidades para contraatacar, y cuando Alex Bregman disparó en el octavo, los Astros parecían listos para anotar. Sin embargo, una increíble atrapada de Evan Carter en la pared condujo a una doble matanza.

Con sólo un poco más de ofensiva, los Astros pueden igualar la serie. Contra el lanzador abridor de los Rangers, Nathan Eovaldi, el segunda base José Altuve podría ser quien lo proporcione.

Según ESPN, Altuve ha jonroneado cinco veces contra Eovaldi en 11 apariciones en el plato. con un promedio de .289 y un porcentaje de embase de .341. A Houston tradicionalmente le ha ido bien contra Eovaldi, pero Altuve, en particular, puede aportar una chispa.

Es de suponer que Altuve también evitará el tipo de error mental que vimos el domingo. Fue descartado en esa doble matanza de ocho entradas antes mencionada después de olvidarse de tocar la segunda base en su camino de regreso a primera.

"No toqué la base, eso es lo que pasó", dijo Altuve, según Matt Young del Houston Chronicle.

Con una mejor salida ofensiva y un juego más limpio, los Astros pueden estar en la columna de victorias.

Los fanáticos de Filadelfia que vieron a los Filis vencer a los Bravos el jueves se asustaron un poco cuando el primera base estrella Bryce Harper pareció sufrir una lesión tardía en el codo.

Al final de la octava entrada, se vio a Harper agarrándose el codo derecho, el mismo que fue reparado quirúrgicamente en noviembre. Sin embargo, el jugador de 30 años insistió tras el partido en que no se trataba de nada grave.

"Estoy bien. Simplemente golpea mi hueso de la risa", dijo Harper, según Kyle Irving de The Sporting News.

Harper debería estar listo para esta serie, lo cual es una tremenda noticia para Filadelfia. Estuvo fantástico contra Atlanta, registrando cinco hits, tres jonrones y cinco carreras impulsadas en 13 apariciones en el plato. Ayudó a romper un juego empatado y un empate 1-1 en la serie con un jonrón de tres carreras que abrió el marcador en el tercero.

Filadelfia ganó 10-2.

"Realmente, en esencia, cuando hablamos de situaciones de presión, él no la siente", dijo el entrenador de bateo de los Filis, Kevin Long, según Jayson Stark de The Athletic. "Él no lo hace. Él prospera".

Harper ha prosperado en los grandes momentos hasta ahora de la postemporada de 2023. Debería tener muchas oportunidades de seguir haciéndolo contra los Diamondbacks en los próximos días.

Con bateadores pesados ​​como Harper y Trea Turner, sin mencionar un sólido cuerpo de lanzadores encabezado por Zack Wheeler, los Filis tienen todo el talento necesario para regresar a la Serie Mundial.

La mayoría espera que hagan exactamente eso. En un panel reciente de la CBS, por ejemplo, los seis expertos de la MLB eligieron a los Filis para ganar esta serie.

Sí, Arizona está en la NLCS por primera vez desde 2017 y solo la tercera vez en la historia de la franquicia. Sí, Filadelfia es el equipo de mayor perfil. Sin embargo, los Diamondbacks siguen siendo un equipo joven muy talentoso que acaba de barrer a los Dodgers de Los Ángeles y tienen marca de 5-0 en la postemporada.

Los Diamondbacks confiaron en un béisbol sólido y complementario durante la temporada regular, pero explotaron ofensivamente contra Los Ángeles.

Arizona hace calor, y si puede mantenerse caliente, puede alterar a Filadelfia. Para lograrlo, los Diamondbacks deben mantenerse agresivos, mantener una ventaja y seguir adoptando el papel de perdedores que ha sido un motivador en la postemporada.

"Creo que este equipo se lo toma muy personalmente y espero que la gente reconozca que no se puede simplemente pasarnos por encima", dijo el manager Torey Lovullo el 9 de octubre, según Bob Nightengale de USA Today. "Somos un buen equipo de béisbol. Hacemos las cosas bien. Lo hacemos de una manera muy poco común".

Los Diamondbacks no pueden darse el lujo de volverse complacientes ahora.